浅析新SAT中的美国历史文献

　　众所周知，新SAT在阅读部分发生了不小的改变;比如改掉了完全靠强大意志力才能背完的巴郎词汇，加入了考察实证主义的题型。当然，变化更显著的一点就是，官方指南明确说，每次SAT阅读必考美国的Founding Documents and the Great Global Conversation， 即美国建国文献和秉持它精神的政治经典，无论是书面或者口语形式。通观新SAT的官方指南，我个人做下来觉得，目前科学类的文章整体难度降低了。

　　这里文章往往有着比较固定的逻辑展开方式，主题往往是阐述一个科学现象，发现，理论等等，用词难度也不大，抽象的概念很少涉及。因此，对于天天看原版文章的国际考生而言这个板块问题不是很大。但我们如果打开CB在美国文献部分提供的样题，情况就完全不一样了。下面我给大家简单解读下官方指南第18页针对这个部分的介绍，它到底对考生来说意味着什么以及考生如何应对这个挑战。

　　1. 美国文献

　　知己知彼，方能百战不殆。我们先了解下这些SAT文章来源的的概况。《独立宣言》，《权利法案》和《联邦党人文集》这三本是官方明确提出来的建国文献。那么这些听起来高不可攀的文献从考试的角度来说，到底有啥难点呢? 第一，年代上而言，这些文章最早完成于18世纪末，距今天200多年。尽管它写作的语言已经是属于现代英文了，但它对于现代年轻读者而言还是显得比较艰涩，尤其是读惯了《哈利波特》或者《暮光之城》这类畅销书的读者。

　　《联邦党人文集》我挑着看了好几篇，很多单词考察的是在当代人看来的古典含义或者熟词辟义，实际上这些意思在200年前是很普通的。比如，《联邦党人文集》最重要的第十号文件， no man is allowed to be judged on his own cause. 这个cause，大部分的词汇书只有原因，引起这一类的意思，可是它在本文的意思就是事情。单就这一点，就足够让学生很困惑的来回看好几遍，于是不可避免的拖慢了阅读速度。

　　而顶尖学生之间的竞争，也无非就是那几秒或者十几秒的事情，因为谁能更快更准确的读懂原文，谁就占据一定的上风。类似的词还有save, want这些看起来很不起眼,很正常的词，其实是潜伏着暗礁的。另外一点就是，SAT级别的单词，如expedient，susceptible 频繁的出现在这一类的文献里。

　　其实也不必奇怪，写作的正式程度决定选词，场合越正式，单词会用的越凝重而不是口语化。第三，在句子方面，长句和难句时不时会出现。习惯了汉语思维的中国考生初读起来会比较难受，挫败感会很强，这样的障碍阅读很影响阅读时候的心情和自信。

　　2. the Great Global Conversation

　　在官方指南中，CB又点出了三个标志性的人物，分别是甘地，埃德蒙德·伯克和玛丽·沃斯通克拉夫特。那么在如此多的伟人中，为何独独挑出这个三位呢?(后面两个名字对大部分人都很陌生)。

　　甘地，我们知道，印度国父，以非暴力不合作方式，其实也就是自残的方式，解放了印度。伯克是18世纪英国政治家，他和托马斯·潘恩的论战最终奠定了美国政治谱系划分。伯克是保守派的鼻祖，他倡导重要的是传统，而不是个人。他不赞同社会契约，他觉得一个人不只是和现在活着的人有契约，和过去、现在、将来的人都有契约关系。托马斯·潘恩则是激进改革派，现在的奥巴马医改，同性恋婚姻都算是由他这一脉演化而来。 玛丽著有为女权辩护一书，是现代女权主义的先驱。

　　那么这样分析下来，大家会发现，CB点出这三个人其实是因为他们所支持的思想，即人权，民主，自由，这些在美国人看来的普世价值.而这些价值观不会因为时间或者空间的转换而有任何变化，相反它不断地彰显自己存在的意义(至少在美国人看来)。

　　这三个人和现代社会千丝万缕的联系就叫做The Great Global Conversation。有了这些视角，学生能更好地了解这个纷繁复杂的世界并清楚自己应该站在哪里。而这些核心理念，都在官方指南里面直接以文章的形式出现了。这意味什么呢，实际上，语言学习的最高境界就是学习文化，比如，当你被人打了一下，第一反应是ouch，而不是喊哎哟;当你看到秽物，第一反应是ewww, 而不是好恶心啊。

　　反过来说，一个生活在美国社会，却完全不了解西方文化源流的人，融入主流社会并且发展下去的根基是不存在的。今年我们有一个去了斯坦福的学生，大一开出的书单就包括荷马史诗之一的《奥德赛》，英文版的《论语》(虽然她吐槽君子不器的翻译版本是a gentleman is not a pot，一个绅士不应该是一个锅)等等中西方思想原典。同理，从SAT阅读要求来看，不是简单的托福高分就对应SAT高分，意味着如果想攻克这门被美国文化，尤其是政治文化渗透的考试，考生必须成为一个高端的英语学习者。

　　3.应对策略

　　从现行SAT阅读来看，一个学生在阅读上突破到700，往往需要至少四五个月的跨度。期间包括背单词，暴力刷题，分析错题，如果一心一意钻研阅读的话，时间会相应短一点。考虑到新SAT阅读难度整体上调，短期的突破变得越来越难，厚积薄发才是王道。各位家长可以类比下，自己走到今天这一步是一日之功还是日积月累?

　　对于新SAT阅读，学生大体上应该是精读和泛读结合。以《联邦党人文集》为例，一共85篇文章，看起来数量比较可怕，其实这么多文章的方向只包括政府如何分权，公民权利等等五个大类。那么我们可以选择某个方向精读一两篇最有代表性的文章，辅以其他文章泛读或者略读，这样容易事半功倍，而其他类型的政治经典大家可以以此类推。

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