SAT和ACT的分数博弈，考生如何选择？

　　北美SAT 8月考试出分、北美ACT 9月考试出分，众多的成绩汇总后，似乎又在印证一个事实：新SAT比ACT容易出分。

　　8月北美SAT考试刷新了人们对高分的定义，很多SAT培训老师在总结这次出分情况时，也表示这是总体成绩最好的一次。在优秀的SAT培训机构的报分中，ACT谜仔细看了下，平均分大约在1490~1470之间，1500+所占的比例大约在30~55%之间，低于1400分的学生寥寥无几，所占比例大约在5%~20%左右。

　　9月ACT考试亚洲地区目前还没有出分。ACT谜目前收集到的20位在北美地区考试的同学中，平均分29.6，11名同学30+，9名同学低于30分。33分及以上有4名同学，占比20%。

　　当然报分还有个特点：个别同学因为种种原因，是不愿意说的。作为培训机构死皮赖脸的问也不合适。我想这在ACT和SAT中都有存在。因为要用数据说话，这种情况在今天的讨论忽略了。

　　两者的平均分之间差别是多大?我们来看Collegeboard的对照表说明。

　　ACT 29.6约为新SAT 1390，两个考试的平均分相差了约80~100分的SAT!

　　大家身边参加这两个考试的同学，会不会有同感?

　　需要指出的是，这种对申请意义重大的标化考试，大部分同学会参加2~4次。这也是ACT谜在咨询时强调的：经过系统培训后，只要后期刷题模考跟上，能够大概率消灭28分以下的成绩。而由于标化考试是成正态分布的，ACT想得到35、36这种超高分的概率很低。套用一些培训老师的观点，这种超高分学生与其说是老师教出来的，不如说是学生本身的实力。

　　考SAT的学生同样会参加多次，而参加多次考试对于统计分数的影响，最显著的应该在于最低端成绩的提升和均值的提升。影响最少的应该是最顶端的成绩。所以做一个大胆预测，这些机构晒分的参加SAT考试的同学，如果以申请成绩统计的话，平均分将会接近甚至超过1500(目前为1490~1470)，而低于1400分的人数，真的可能会用“凤毛麟角”形容了(目前占比为5%~20%)。而对1560+的学生数量，影响应该不会太大。

　　SAT平均分冲高，ACT平均分明显低于SAT平均分，为什么会出现这种情况?

　　ACT没有变得更难考，而是新SAT更容易出高分了。1500分的新SAT相当于老2170分的旧SAT，退回2年前，2170的分数虽然称不上顶尖，但也绝对在平均分之上。

　　最重要的原因，是因为新SAT将数学部分的权重，提升到了50%。相比ACT数学权重的25%，老SAT数学权重的33.3%，新SAT的50%权重使数学好的学生更具有得分优势了。而数学对于大多数中国学生来说，虽然不能说是送分题，但扣分绝对让人惋惜。

　　次要原因，是语法部分。语法在ACT和SAT考试中占比都是25%。而语法因为其系统的考点，使学生通过短期练习提升成绩成为了可能。所以我们经常看到这样的例子：刚开始接触标化考试，语法错题数非常高，而经过一段时间的培训和刷题，语法成绩迅速提升。

　　剩余部分，ACT还有50%的阅读和科学，SAT还有25%的阅读。ACT的阅读和科学，我们倾向称之为能力测试——语法和数学倾向称之为知识点测试——能力测试的一个特点是，大幅提升成绩需要较长时间的训练。ACT阅读虽然文章简单，但对于阅读速度的要求让很多学生吃尽了苦头。而ACT科学对阅读速度的要求其实也不低的。SAT阅读的文章数量略多，难度也更大。但相对充足的时间给学生留有了思考的余地。

　　最后，8月的SAT只在北美举行。可能这个原因比较牵强，但在北美考试，代表成绩一定不会被压分。标化考试成绩是成正态分布的，Raw Score需要经过统计分布，换算成Scale Score。在北美考试，这个pool会非常大，SAT的1400分、ACT的30分，对应的percentile一定是95%，而全美SAT、ACT中值，其实只有可怜的1060分和21分。

　　SAT Percentile来源：https://collegereadiness.collegeboard.org/pdf/understanding-sat-scores.pdf

　　推测会引发的影响：

　　1，首先是参加ACT考试人数的减少。

　　新SAT比ACT多出的25%数学权重，会使数学好的学生在分数上具有优势。在询问了若干同行看法后，我们估算目前国内高中学生学习SAT和ACT的比例约为4:1，美高留学生的这一比例约为6:4。(有一部分学生——尤其是美高学生——SAT和ACT没有太大差异，甚至ACT比SAT的分数要更高。ACT33被Wellesley College录取的Vicky就是这样的学生)

　　2，SAT分数通货膨胀，更多人具备了申请顶尖学校的标化考试成绩资格，申请竞争加剧。

　　标化考试一个残酷的作用，是用分数将考生拉开档次。为学校筛选申请者提供参考。之前SAT改革的原因，是旧SAT成绩不能在录取工作中为学校提供有效参考。新SAT从目前看来，应该会让大部分中国学生取得“满意的成绩”，但在“拉开档次”这点，就不能兼顾了。想一下SAT Sub这种极端的例子，考低了会影响申请，考了满分似乎成了标配，对录取也没有太大帮助。

　　3，两个考试都参加的学生增多。

　　这种现象其实在美高学生中一直有增长趋势，因为考试成本相对较低。如果一个学生有了1400/1500的SAT成绩，那么他可能会再尝试ACT考试。因为这个分数的SAT不能明显“拉开档次”，而如果ACT是30/33，可能更具备竞争力。

　　4，亚洲考试有压分的可能性。

　　上文已经提到，北美考试的pool非常大，所以不会压分。但亚洲考试就不同了，更少的考生参加考试，但却会取得更高的成绩。当然，这只是个猜测。

　　对于选择ACT的学生，算是将备考调成了Hard模式(最直接的是少了25%的数学优势)。但毕竟标化考试的目标是为了申请，不论ACT还是SAT，最终面对的是同样的大Boss。可能明年录取结果出来，这两个分数的博弈会更明朗。

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